引用是一个别名，是一个对象的替代名称。它本身不是对象（因此*也不*是指针，即使它们的某些用途与指针的用途重叠）。

引用对它们的处理有一定的限制，这与它们的非对象性有关。例如，您不能创建引用数组。一旦声明它们，它们就必须被初始化（绑定，就位），因为如果没有对象别名，它们就不可能存在。

但是，您可以存储它们，它们遵循自动变量或成员变量的规则。它们的用途之一是戳穿 C++ 的按值传递函数调用。

请注意，const 引用作为别名有一个简洁的副作用：当绑定到一个临时（即未命名的）对象时，它们为该对象命名，因此将其生命周期延长到引用本身的生命周期。

{ // Block scope
     Foo fooVal = makeFoo(); // Say makeFoo() returns a (temporary, unnamed) Foo
     // Here the temporary Foo is dead (fooVal is a copy).

     // Foo &fooRef = makeFoo(); // Error, reference is non-const
     Foo const &fooCRef = makeFoo(); // All good

     // ...

     // The second temporary is still alive
     fooCRef.doSomethingFunny(); // Works like a charm !

} // The second temporary dies with fooRef

但请注意，有可能（尽管是人为的）使对象超出范围而引用仍指向它。然后，您将拥有不再使用的悬空引用（这样做将是未定义的行为）。

Foo *fooPtr = new Foo; // Here is a Foo
Foo &fooRef = *fooPtr; // Here is an alias for that Foo

delete fooPtr; // Here is the end of that Foo's life

fooRef.doSomethingFunny(); // Here comes trouble...